プラセボ効果は主に薬物療法で見られますが、ハリ治療でも確認されています。手術によるプラセボ効果もあります。手術による効果を調べるために、動物実験では陰性対照として偽手術（シャムオペ）といって麻酔、切開、剥離、縫合をするグループと本当の手術をしたグループを設けます。
この偽手術をヒトに対して実際に行った研究もあります。骨関節炎患者に関節鏡下郭清術（デブリドマン）、関節鏡下洗浄術（関節洗浄）、偽手術を行った3グループの治療結果を比較しました。その結果、どのグループも症状が改善し、その効果は2年後にも持続し、3グループ間の効果に違いがありませんでした。偽手術の効果は特異的効果ではありません。まさにプラセボ効果です。
Moseley, J. Bruce, et al. “A controlled trial of arthroscopic surgery for osteoarthritis of the knee.” New England Journal of Medicine 347.2 (2002): 81-88.
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/nejmoa013259
