島袋美千代先生は私の2年先輩で、卒業後はしばらく口腔治療科に残っていました。タイトルは「女性歯科医師の立場から 臨床研修を終えた皆さんへの提言 卒後34年のこれまでとこれから」で、女性歯科医師としてその時々の苦労を重ねながら開業医として続けてこられました。
独身時代に実家の1階を改装して開業しました。結婚後、出産後は子どもの発熱の度に診療が中断し、患者さんに連絡して予約を変更してもらうことになりました。子どもが次々と４人も生まれたのだから仕方ありません。両親の介護も降りかかりました。出産や夫の留学で診療できない時期もありました。「患者さんに迷惑をかけ続けた」「わがままな医院だった」と回顧されていましたが、それでも通い続ける患者さんが多かったようです。
結婚、出産、育児、介護で診療に専念できなくなることは、女性歯科医師の多くが避けて通れない問題です。島袋先生は必要に迫られてその度になんとかその状況を切り抜けて来られました。
