大黄、枳実、厚朴、麻子仁、杏仁、芍薬から成る方剤です。麻子仁、杏仁に含まれる油分で乾燥した便を軟らかくする働きがあり、燥秘に用います。大黄甘草湯や調胃承気湯と比較すると作用が弱く、緩やかに便秘を改善していきたい場合に用います。